セイヨウミツバチに危険性はないって本当？生態や巣の特徴にくわえ駆除方法を解説

セイヨウミツバチは、私たちの日常生活に身近な存在であり、花の受粉を通じて農業や生態系に大きな貢献をしています。その姿は一見すると恐ろしさを感じさせるかもしれませんが、実は彼らには危険性はほとんどありません。しかし、巣を防衛するために刺激されると刺すこともあり、その結果アナフィラキシーショックなどのアレルギー反応を引き起こす場合もあります。
今回は、セイヨウミツバチの生態や巣の特徴について解説。また、巣を家の近くや室内で見つけた際の適切な駆除方法や、安全に対処するための基本的な方法をご紹介します。彼らの生活パターンを理解することで、無用な恐怖を避け、もし巣を見つけた場合の対処法を知ることができますよ。

この記事でわかること

• セイヨウミツバチの生態と巣の特徴
• セイヨウミツバチの危険性
• セイヨウミツバチの巣の駆除方法

セイヨウミツバチの生態について

セイヨウミツバチ（学名 Apis mellifera）は、ミツバチ科に属する昆虫で、世界中で養蜂や花粉の受粉に利用されています。彼らの社会性、作業効率、そして蜜と花粉を集める能力は非常に高く評価されているのです。
この項目では、セイヨウミツバチの基本的な生態と巣の特徴について詳しく解説します。

セイヨウミツバチは非常に発達した社会構造を持ち、女王蜂、働き蜂、そして雄蜂から成り立っています。女王蜂は巣の中で唯一繁殖を行う個体で、一生で数百万個の卵を産むことがあるのです。働き蜂はすべて女性で、巣の建設、食糧の収集、幼虫の世話などを行います。雄蜂（ドローン）の主な役割は女王蜂との交配であり、その後は群れから追い出されることが多いとされます。
働き蜂は効率的な収集活動のために、複雑なコミュニケーションを用います。
彼らは「蜂のダンス」と呼ばれる動きを使って、花蜜の豊富な場所の方向や距離を他の蜂に伝えます。このダンスは、主に巣内の暗闇の中で行われ、他の蜂が触覚で感じ取ることで情報が共有されているのです。
また、セイヨウミツバチは主に花蜜と花粉を食べます。花蜜は主にエネルギー源として利用され、花粉はタンパク質の重要な供給源です。これらは巣に持ち帰られ、「蜂蜜」として貯蔵されるか、幼虫の餌として使われます。

セイヨウミツバチの巣の特徴をご紹介

セイヨウミツバチの巣は、通常、木の空洞や岩の裂け目、人間の作る箱などに作られます。
セイヨウミツバチの巣は、六角形の部屋が規則正しく並んだ構造で、最大で10枚以上の巣板から構成されています。直径は約30cm～50cmほどで、重さは10kgを超えることもあります。巣全体の重量は、ミツバチの数や貯蔵している蜜や花粉の量によって変化します。
また、巣内の温度と湿度の管理は働き蜂によって厳格に行われ、特に発育中の幼虫にとって最適な環境が保たれています。さらに巣内の衛生は非常に重要で、働き蜂は巣内を清潔に保つために絶えず掃除を行っているのです。
セイヨウミツバチの巣は、高度な構造と機能を持つ精巧な建築物です。ミツバチにとって巣は、生存、繁殖、蜜や花粉の貯蔵など、様々な役割を果たす重要な場所といえるでしょう。

セイヨウミツバチの危険性を解説

冒頭でもお伝えしましたが、セイヨウミツバチは、蜂蜜生産や農作物の受粉など、人間にとって益虫として知られています。しかし、一方で、刺されて被害を受けるケースも多く、場合によっては命に関わることもあります。
この項目では、セイヨウミツバチの危険性について詳しく解説します。

セイヨウミツバチの毒による被害

セイヨウミツバチの毒はメチルピタトシン、ヒスタミン、セロトニンなどの成分を含んでおり、これが人体に刺激を与えることで痛みや腫れ、赤みといった反応を引き起こすのです。
各毒素は、具体的に以下のような症状を引き起こします。

・メチルピタトシン：強い痛みと炎症を引き起こす成分。
・ヒスタミン：かゆみ、腫れ、赤みなどの症状を引き起こす成分。
・セロトニン：血管拡張や血圧降下などの作用を持つ成分。

また多くの場合、セイヨウミツバチに刺された箇所は一時的な痛みや腫れに留まりますが、稀に重度のアレルギー反応を示す人もいます。このアレルギー反応はアナフィラキシーショックと呼ばれ、呼吸困難、血圧の低下、意識の喪失といった症状を引き起こすことがあり、迅速な医療対応が必要とされます。
特に短時間に複数回刺された場合、大量の毒が体内に入り、重症化することがあります。特に、顔や首など、血管が多い部位を刺されると危険です。
セイヨウミツバチに刺された場合、通常は刺された部分を冷やして痛みを和らげることが推奨されますが、アレルギー反応の兆候が見られる場合は、速やかに医療機関を受診するべきです。セイヨウミツバチの毒に対する対処法として、アレルギー体質の人はエピペンのような自己注射型のアドレナリンを常備しておくことも一つの方法といえます。

セイヨウミツバチの攻撃性について

セイヨウミツバチは基本的に穏やかな性格で、積極的に人を攻撃することは少ないですが、巣や女王蜂を守る本能が働くと攻撃的になることがあります。
彼らは巣の周囲に脅威を感じると、防衛のため侵入者に対して攻撃を仕掛けることがあります。セイヨウミツバチの攻撃の程度は、状況によって異なります。一般的に、1匹のミツバチが刺す量は微量ですが、複数回刺されたり、顔や首など、血管が多い部位を刺されたりすると、重症化する可能性があり非常に危険です。
また、ミツバチは刺す際にフェロモンを分泌するため、周囲のミツバチを呼び寄せ、集団で攻撃を仕掛けてくることがあります。
ただし、この攻撃性は通常、巣に対しての、直接的な威脅にのみ示されるため、巣から離れた場所ではセイヨウミツバチに刺される危険性は低いです。
また、彼らは一度刺すと刺し針が体に残り、その後死に至るため、無闇に攻撃することは自己の生存にも関わるリスクがあるとされています。セイヨウミツバチとの遭遇時は、静かに行動し、急な動きや大きな音を避けましょう。

■セイヨウミツバチの攻撃の対象
・黒い服や光るもの：セイヨウミツバチは、黒い色や光るものに攻撃しやすい傾向があります。これは、黒い色が敵に見えたり、光るものが反射して目を刺激したりするためと考えられます。
・強い香水：強い香水の匂いも、セイヨウミツバチを刺激する原因となります。香水に含まれる香料が、ミツバチにとって危険なものと認識される可能性があります。

■セイヨウミツバチの攻撃性の高い時期
・春と秋：ミツバチの活動が活発になる時期です。
・女王蜂が産卵している時期：女王蜂は、巣にとって最も重要な存在であり、攻撃対象とみなされやすいためです。
・巣箱を移動や点検する時：ミツバチにとって巣箱は縄張りであり、侵入されると攻撃的になることがあります。

セイヨウミツバチによる生態系への影響

セイヨウミツバチは受粉昆虫として重要な役割を担っている益虫であるとお伝えしましたが、非在来種として新しい環境に導入された場合、元々の生態系に悪影響を及ぼすことがある側面も持ち合わせているのです。
以下、セイヨウミツバチが他の生態系に及ぼす主な悪影響について解説します。

1．在来の昆虫（ニホンミツバチなど）との競争
セイヨウミツバチが新しい環境に導入されると、彼らは効率的な収集行動と繁殖力によって迅速に個体数を増やすことが多いです。これが原因で、在来の受粉昆虫との間に食資源（花蜜や花粉）を巡る競争が発生し、結果として在来種の昆虫が十分な食料を得られなくなることがあります。これは在来種の昆虫の生存率や繁殖率の低下を招き、生態系全体の多様性が損なわれる可能性があります。
具体的には、セイヨウミツバチは蜜源や餌場を巡って在来のニホンミツバチと競合することも少なくありません。特に、照葉樹林のような蜜源が少ない場所では、セイヨウミツバチが優位に立ち、ニホンミツバチの個体数が減少する可能性があるのです。

2．植物の受粉パターンの変化
セイヨウミツバチは特定の植物に対して高い受粉効率を示す一方で、他の植物種には興味を示さないことがあります。このような選択性により、一部の植物種が過剰に受粉される一方で、他の植物種が適切な受粉を受けられない状況が生まれることがあります。この不均衡が生態系における植物の多様性や分布に影響を与え、在来の植物種の減少につながることも懸念されます。

3．病気と寄生虫の伝播
セイヨウミツバチが持つ病原体や寄生虫は、他の在来のミツバチ種にとって未知のものである場合があります。セイヨウミツバチが広まることにより、これらの病原体や寄生虫が在来種に伝播し、新たな病気の流行を引き起こす可能性があります。これにより在来のミツバチ種が減少すると、それに依存する植物の受粉機会も低下し、さらに生態系の不均衡が進むことになってしまうのです。

4．遺伝的影響
セイヨウミツバチと在来のミツバチ種が交雑することで、在来種の遺伝的特性が薄れる現象も報告されています。この遺伝的な混血は、在来種固有の適応能力や生態的なニッチを損なう可能性があり、結果的にその種の持続可能性に悪影響を及ぼすことが懸念されているのです。

このように、セイヨウミツバチは、人間にとって様々な恩恵をもたらす一方、生態系への悪影響も無視できません。セイヨウミツバチと在来生物が共存できるような、持続可能な関係を築いていくことが重要です。

セイヨウミツバチの巣の駆除方法

セイヨウミツバチの巣は、場合によっては人間の生活空間に危険をもたらすことがあります。適切に対処することで、安全を確保することが可能です。
この項目では、自分でセイヨウミツバチの巣を駆除する方法と、専門業者に依頼する方法を詳しく解説します。
庭先や家屋でセイヨウミツバチの巣を見つけた際は、ご紹介する方法をぜひ参考にしてください。

自分でセイヨウミツバチの巣を駆除する方法

自分でセイヨウミツバチの巣を駆除する場合、安全を最優先に考慮する必要があります。自分で駆除を行いたいという場合は、以下の手順に従って進めましょう。

■自分でセイヨウミツバチの巣を駆除するケース
・巣が小さく、まだ活発ではない初期段階の場合
・駆除業者に依頼する時間や費用がない場合
・自らリスクを承知で駆除する意志がある場合

■必要な準備
・防護服：長袖長ズボン、帽子、手袋、長靴など、全身を覆うことができる防護服を用意する。
・殺虫剤：セイヨウミツバチ専用の殺虫剤を用意する。
・駆除道具：巣を落とすための棒や梯子、巣を覆うためのゴミ袋などが必要。その他:、応急処置セット、携帯電話などを用意しておく。

■駆除手順
1．まず、周辺住民への事前連絡や安全確保を行ってください。必要な場合ははしごを用意し、しっかりと固定しておきましょう。
2．防護服を着用し、周囲に人がいないことを確認してください。
3．スプレーを使って巣に直接薬剤を吹き付けます。巣の入口に特に注意を払い、蜂が出入りする部分をターゲットにします。大きな巣や高い位置にある巣は、専門の知識が必要な場合があるため、自力での駆除は避けましょう。
4．蜂の活動がなくなったことを確認した後、巣を取り除きます。この際も全身を覆う服装で安全に作業を行ってください。巣を棒などで落とし、ゴミ袋で覆うなどといった方法をとるのがよいでしょう。
5．巣があった場所を水で洗い流し、蜂が再度巣を作らないようにするために殺虫剤を塗布します。
駆除した巣やミツバチは、自治体の指示に従って処分してください。

■注意点
・上記の手順は、あくまでも一般的な手順であり、状況によって適切な方法は異なります。
・駆除に自信がない場合は、無理せず専門業者に依頼してください。
・駆除中にミツバチに刺された場合は、すぐに医療機関を受診するようにしましょう。

ハチの巣駆除専門業者に依頼する方法

セイヨウミツバチの巣の駆除を専門業者に依頼する場合は、以下の手順で進めることが一般的です。

1．業者選定
信頼できる専門業者を選びます。インターネットの口コミや評判、地元の推薦を参考にして選ぶとよいでしょう。経験豊富な業者を選び、駆除料金、保証内容などを事前に確認しておくと後のトラブルを防ぐことができます。
その後、業者に連絡を取り、状況を詳しく説明し、見積もりを依頼します。

2．現地調査
多くの業者は事前に現地調査を行います。この時、巣の大きさ、位置、状況を詳しくチェックし、最適な駆除方法を提案してくれます。

3．駆除作業
専門業者は適切な保護装備と駆除機材を使用して、安全かつ効果的に巣を取り除きます。
駆除後のリスクマネージメントも業者の責任で行われ、適切な処理が施されます。

4．アフターケア
駆除後、巣が再発しないように防止策を施します。また、保証期間を設けている業者も多いです。

5．料金と支払い
最初に提示された見積もりと実際の作業内容を確認し、料金を支払います。クレジットカードや現金、請求書払いなど、業者によって様々な支払い方法があります。

セイヨウミツバチの巣の駆除は、危険を伴う作業です。自分で駆除する場合は、十分な注意が必要です。安全かつ確実に駆除したい場合は、ハチの巣駆除専門業者に依頼することをおすすめします。

セイヨウミツバチの巣を駆除する際に注意すべき点

セイヨウミツバチの巣を駆除する際には、いくつかの重要な注意点があります。これらのポイントをしっかりと理解し、安全に駆除作業を進めるようにしましょう。

1．適切なタイミングの選定
ミツバチは温度が低い時、特に夜間や早朝に活動が鈍くなるため、この時間帯に駆除作業を行うことが望ましいです。また、天候にも注意し、雨の日や風の強い日は避けるべきです。

2．巣の位置と大きさの確認
巣の位置が高すぎる場合や、非常に大きな巣の場合は専門の業者に依頼することを検討しましょう。自分でのアクセスが困難または危険な場所にある巣を無理に駆除しようとすると、事故の原因になります。

3．巣の種類に応じた駆除方法の選択
セイヨウミツバチの巣は、一般的に木材や建物の隙間に作られます。巣の材質や構造に応じて、最適な駆除方法を選ぶ必要があります。例えば、薬剤を使用する場合は、その種類や効果を事前によく理解することが大切です。

4．法律や規制の確認
地域によっては、ミツバチの巣の駆除に関する法律や規制が存在する場合があります。自分で駆除を行う前に、地域の条例や環境保護に関する法規を確認し、違反しないように注意しましょう。

5．専門業者の利用検討
前項目でもお伝えしましたが、自分で巣を駆除するのに自信がない場合や、巣が大きい場合、または安全に駆除を行う自信がない場合は、専門の駆除業者に依頼することを強く推奨します。専門業者は適切な技術と経験を持っており、安全かつ効果的に問題を解決してくれます。

まとめ

セイヨウミツバチは、その受粉能力から農業で重要な役割を果たしていますが、巣が人の生活圏内にある場合注意が必要。ミツバチの毒にはメリチンという成分が含まれており、アナフィラキシーショックなどのアレルギー反応を引き起こすこともあるため、非常に危険なのです。巣の駆除方法は、自分で駆除するか専門業者に依頼するかの2つの選択肢があります。自分で行う場合、十分に安全装備を整え作業するのが理想です。一方、専門業者に依頼すれば、安全かつ効率的に駆除が可能となります。駆除作業には十分な注意が必要で、再発防止のために巣の痕跡を取り除くことが何より大切だと覚えておきましょう。

蜂の巣駆除センターは、セイヨウミツバチをはじめ、危険性の高いスズメバチの駆除にも対応している、蜂の巣駆除のエキスパート。自宅や職場に蜂が巣を作ってしまいお困りの場合は、まずお気軽に「蜂の巣駆除センター」へご相談してみてはいかがでしょうか。